Desde los primeros tiempos de su permanencia en América, los jesuitas de las misiones dedicaron una gran parte de su labor, al estudio y recolección de plantas autóctonas relacionadas con la medicina. Cerca del año 1690 el jesuita Pedro de Montenegro llega a las misiones de Paraguay donde se dedica a la enfermería. Allí se dedica a explorar la selva y tomar muestras de las diferentes plantas que utilizaban los guaraníes para sanarse.

La fama de de Montenegro trascendió los límites de las misiones, y en diversos cronistas españoles del siglo XVII y XVIII se alude a sus conocimientos. Esta obra fue por primera vez publicada en 1710 en versión guaraní y español. A los fines de esta edición hemos recopilado la versión en el español de aquella época sin realizarle mayores adaptaciones. Las 136 ilustraciones de plantas que enriquecen esta obra no son las originales sino las realizadas por el naturalista holandés Guillermo Pisón.

Índice

Noticia preliminar

Prólogo al lector

Modo de recojer las plantas, a que tiempo, y circunstancias

Explicase la virtud y modo de conocer las plantas

Advertencias para el uso de las plantas.

Explicacion de los vocablos de esta obra

Árbol de la Yerba

El Anguai o arbol del Menjuî

Arbol de gumi-elemi

Salsafraz

Caña fistola solutiva y Caña fistola silvestre

Guayacán

Arrayán silvestre negro

Arrayán montano negro

Arrayán Blanco Montano

Guayabas Campesinas

Guayabas

Algarrobo

Mburucuyá o Flor de la Pasion

Granadilla Amarilla y Mburucuyá Amarillo

La Piña

La Correguela o Purga criolla

Maní

Nardo o vara de Jesse

Albarrana dulce o Azucena Silvestre

Rosa mosqueta

Ceibo o Zuinandí

Árbol del paraíso

El Llantén y la Camalea (Caáuguay guazú)

Esquinanto y esquinanto menor

Nínfea

De la Quirocilla.

Llantén Índico

Yerba de Santa Lucía

De la siempre viva.

Palo de Culebras

Mastuerzo índico

Jengibre silvestre

Contra Yerba del Perú y Contra yerba Femenina

Canchelagua o yerba de Uron

La yerba de Murta

El Yacaré caá

La Calamminta.

Solimán de la tierra o colmillo de vibora

El Coquerí o Duraznillo

Arisquias

Pan de puercos

Lentisco

Aguaraíbaí o Lentisco negro

Jalapa

Yerba santa contra peste

Lepidio o Paico

Verbena verdadera

Carqueja

Certula mayor o Yerba del Toro

Ajenjo ponctico y Artemisa

Orozú o Regalicia

Bledos blancos o pequeños

Agrimonia y Eupatorio

Virga Áurea

Calaminta menor y Turna de tierra dulce

Mamón y Plátano

Achiote

Sangre de drago

Guembé (su fruta)

Bejuco o palo de culebras

Guabirá

Salvia silvestre índica

Árbol del incienso - Laurel

Lapacho o Tahibo, Palo Santo

Tamarindos

Árbol de la Copayba

Árbol del Anime

Pino americano de bálsamo

Sándalo colorado

San Antonino ó Paráparáí

Resino árbol, Higuera del Infierno

Altocigo

Guayacán Colorado

Papaya o Nuez Índica